תנועת ה-BDS פעילה ברחבי העולם כבר למעלה משני עשורים. התנועה פועלת בחזיתות מרובות, כולל כלכלית, פוליטית, אקדמית ותרבותית. מאז מתקפת חמאס ב-7 באוקטובר, חלה עלייה משמעותית בפעילויות אנטי-ישראליות בקמפוסים ברחבי ארה”ב, קנדה, אוסטרליה, מערב וצפון אירופה. סטודנטים, סגל ואפילו כמה מנהלי אוניברסיטאות ארגנו מחנות מחאה, צעדות, מחסומי דרכים, ומנעו בכוח מישראלים ויהודים להיכנס לחלקים מהקמפוס. בנוסף, נשמעו קריאות להפסקת חילופי הסטודנטים עם ישראל ולאסור על חוקרים ישראלים להגיש הצעות לקרנות לאומיות ובינלאומיות.
התפתחויות אלו מחייבות אוניברסיטאות ישראליות ואת הממשלה להעריך את ההשלכות הפוטנציאליות של פעולותיה המחמירות של תנועת ה-BDS. זה כולל בחינת ההשלכות המעשיות, המדעיות, האקדמיות, המשפטיות והכלכליות ובחינת צעדים למתן השפעתן. מתוך הכרה בנזק הפוטנציאלי של חרם אקדמי על ישראל, מוסד שמואל נאמן הקים צוות משימה אד-הוק לטיפול בנושא תחת המושג “מגן מלומד”. צוות זה משתף פעולה עם ועד ראשי האוניברסיטאות, משרדי ממשלה רלוונטיים וארגונים אחרים.